Historia de Pitrufquén
Pitrufquén, cuyo nombre en mapudungún significa “lugar de cenizas”, es una ciudad y comuna ubicada en la Provincia de Cautín, Región de La Araucanía, con una superficie de 580,7 km². Sus coordenadas son 38º 59’ latitud sur y 72° 38’ longitud oeste.
Orígenes y Fundación
La primera población se asentó en 1836, cuando 290 personas se establecieron en los terrenos donados por el lonco Ambrosio Paillalef, marcando el inicio de lo que hoy es Pitrufquén. Posteriormente, el 3 de enero de 1836, el lonco formalizó la donación de estas tierras, que más tarde fueron planificadas por el ingeniero Lisperguer, quien obtuvo la carta de planificación urbana el 1 de enero de 1896.
El nombre inicial del lugar fue Lisperguer, en honor al ingeniero. Según el Diccionario Histórico de Chile, Pitrufquén fue fundada oficialmente por decreto supremo el 2 de enero de 1897, aunque otras fuentes, como el Diccionario Histórico Geográfico de La Araucanía de Juan Valderrama, indican que la fundación habría sido en 1892.
El 15 de diciembre de 1898, bajo el decreto supremo N° 01, se fundó oficialmente la comuna de Pitrufquén. Más tarde, el 3 de mayo de 1902, se constituyó la Municipalidad de Pitrufquén, siendo su primer alcalde don Federico Altamirano.
Desarrollo y Crecimiento
Uno de los hitos más significativos para el progreso de Pitrufquén fue la llegada del ferrocarril. En 1898, se completaron las obras del Puente Ferroviario Toltén, diseñado por el ingeniero Gustave Verniory, permitiendo el tendido de la línea férrea entre Temuco y Pitrufquén. Este avance impulsó el traslado de la población desde la parte alta del pueblo hacia el llano, cerca de la estación del ferrocarril, consolidando el desarrollo económico y social de la ciudad.
Durante el período de colonización europea en La Araucanía, la comuna recibió inmigrantes de países como Francia, Italia, Alemania, Holanda, Suiza, Bélgica y Austria. Entre 1903 y 1912, colonos de Alemania y Suiza se asentaron en lo que hoy se conoce como Faja Maisan, aportando al crecimiento agrícola y cultural del territorio.
Organización Administrativa
Pitrufquén ha pasado por diversas reorganizaciones administrativas. Inicialmente, formaba parte de la antigua Provincia de Valdivia bajo las Leyes Federales de 1826. En 1910, se estableció el Departamento de Villarrica, con Pitrufquén como su capital. Sin embargo, en 1928, esta posición pasó a Loncoche. Finalmente, en 1937, se creó el Departamento de Pitrufquén, que abarcaba las localidades de Gorbea, Toltén y Pitrufquén, dependiendo de la Provincia de Cautín. Esta división fue eliminada en la década de 1970 con la implementación de la nueva división político-administrativa de Chile.
Cultura e Identidad
La población de Pitrufquén tiene un origen múltiple, reflejando la mezcla de influencias mapuches, españolas y europeas. La comunidad ha mantenido su carácter acogedor y su legado cultural diverso, destacándose como un espacio de convivencia entre tradiciones.
Las organizaciones comunitarias, como juntas de vecinos, el Rotary Club, el Club de Leones, Bomberos y la Cruz Roja, han jugado un rol clave en el desarrollo social y cultural de la comuna.
En el ámbito educativo, Pitrufquén cuenta con instituciones públicas y privadas que ofrecen enseñanza básica y media, permitiendo a la juventud completar su formación sin necesidad de trasladarse a otras ciudades.
Legado Histórico
A lo largo de su historia, Pitrufquén ha sido testigo de importantes transformaciones, marcadas por obras de infraestructura como el puente ferroviario y el desarrollo de la actividad agrícola. Hoy, es una comuna que combina su rica herencia cultural con el dinamismo de su población, proyectándose hacia el futuro con orgullo de sus raíces.
